La plupart des agriculteurs connaissent les avantages de l'achat de biens immobiliers. Il s'agit d'un excellent moyen d'accroître le capital de votre entreprise et la valeur de la propriété augmente généralement avec le temps. En outre, le fait d'être propriétaire d'une terre agricole offre plus d'options de planification fiscale à l'avenir, vous permet d'éviter les hausses de loyer, vous donne plus de liberté dans la façon dont vous utilisez la terre et vous protège contre la perte d'accès à la terre, au cas où votre propriétaire déciderait de la vendre ou de la louer à quelqu'un d'autre. Cependant, malgré tous ces bénéfices, il existe également plusieurs raisons pour lesquelles il peut être préférable d’opter pour la location de terres agricoles.
1. Flux de trésorerie
Lorsque vous êtes propriétaire de terres agricoles, ce que vous dépensez chaque mois en capital et en intérêts limite votre capacité à investir dans d'autres domaines de votre vie et de votre entreprise. Il s'agit de l'argent dont vous ne disposez pas pour l'équipement agricole, les bâtiments, les quotas de production, les frais généraux (comme les semences, les engrais et les produits chimiques) et les frais de subsistance. En fin de compte, vous êtes en affaires pour jouir d'un style de vie confortable et cela nécessite des liquidités, qui sont plus abondantes pour les locataires de terres agricoles que pour les acheteurs.
2. Acquisition à long terme
Même si les flux de trésorerie ne constituent pas une préoccupation majeure pour votre entreprise, la disponibilité d'un terrain peut rendre la location attrayante. S'il y a une propriété particulière que vous aimeriez acheter, mais que le propriétaire n'est pas intéressé à vendre, la location de ce terrain pourrait être préférable à l'achat d'un terrain géographiquement plus éloigné ou moins souhaitable pour d'autres raisons. Si vous continuez à louer cette propriété pendant plusieurs années et que vous développez une relation avec le propriétaire, vous serez peut-être en meilleure position pour acheter cette propriété lorsqu'elle sera disponible à l'achat. Le propriétaire pourrait même vous donner l'occasion d'acheter ce terrain sans le mettre sur le marché libre.
3. Souplesse
Lorsque vous achetez une propriété, il est beaucoup plus difficile de s'en défaire si les besoins de votre entreprise changent. Il faut engager un agent immobilier, trouver un acheteur et faire appel à un avocat pour rédiger le contrat d'achat et de vente, ce qui peut être un processus coûteux, difficile et long. En revanche, mettre fin à un contrat de location est relativement simple et abordable. Il existe également des cas où les entreprises agricoles ont besoin de terres supplémentaires à court terme – par exemple si vous cultivez une culture spécialisée que vous ne pouvez pas faire pousser sur les terres que vous possédez déjà – pour lesquels l'achat serait une option trop coûteuse et compliquée. La location vous donne la possibilité d'étendre temporairement la superficie que vous exploitez sans prendre d'engagement à long terme.
4. Ratio dette/fonds propres
Lorsque les prêteurs évaluent votre entreprise pour déterminer s'ils veulent vous prêter de l'argent ou poursuivre une relation existante, le ratio d'endettement est généralement l'un des critères qu'ils prennent en compte. Il s'agit du montant de la dette que vous avez par rapport aux capitaux propres que vous possédez dans l'entreprise. Si vous avez 2 millions $ de dettes et 1 million $ de capitaux propres, cela représente un ratio de 2:1. Plus le montant de la dette est élevé par rapport aux capitaux propres, plus le risque que les prêteurs perçoivent dans votre entreprise est important. Lorsque vous achetez un bien immobilier, votre dette augmente immédiatement par rapport à vos capitaux propres, ce qui peut vous mettre en danger auprès des prêteurs et rendre plus difficile l'octroi d'un prêt pour la construction d'un bâtiment ou l'achat d'un équipement. Toutefois, si vous louez une propriété, il n'y a pas d'effet immédiat sur votre bilan. Cela vous permet de cultiver davantage de terres, ce qui pourrait accroître votre exploitation, tout en maintenant votre ratio d'endettement sous contrôle.
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