En raison de la complexité des programmes gouvernementaux de financement et de subventions ainsi que des nombreuses étapes à suivre pour en faire la demande, les agriculteurs ne tirent pas toujours avantage des possibilités qui leur sont offertes. Dans certains cas, les agriculteurs qui dépendent déjà d’un programme croient à tort qu’aucun autre programme ne leur est offert. Pourtant, ce n’est peut-être pas le cas.
Comme il n’est pas toujours simple de trouver ni de profiter de ces possibilités, il est par contre important de consulter un conseiller financier qui est parfaitement informé des options de programmes en constante évolution.
Ces programmes peuvent être répartis en deux catégories :
1. Les subventions directes
Avec les programmes de subventions, le gouvernement vous procure de l’argent comptant pour régler une difficulté financière particulière. Agri-investissement, un programme pertinent auquel tous les agriculteurs au pays devraient s’inscrire, fonctionne comme un REEE (Régime enregistré d’épargne-études). Vous ouvrez un compte bancaire, vous déposez de l’argent et le gouvernement contribue à concurrence d’un certain pourcentage de votre dépôt, basé sur le calcul de certains postes de revenus moins certains coûts variables. Presque tous les agriculteurs devraient être inscrits à ce programme.
L’Ontario a également le Programme de gestion du risque qui donne aux agriculteurs un soutien financier si le prix de vente de leurs denrées tombe sous le coût de production. Un autre programme ontarien spécifique à l’industrie horticole est le Programme d’autogestion du risque (PAGR). Similaire à Agri-investissement, le gouvernement verse une contribution égale à celle que vous effectuez. Une autre option est Agri-stabilité, qui vous donne une subvention si votre revenu d’entreprise global tombe sous une certaine moyenne de votre revenu des années précédentes.
2. Le financement pour l’amélioration des entreprises
En plus des subventions, les agriculteurs peuvent bénéficier du financement pour l’amélioration des entreprises. Par exemple, si vous traitez votre fumier au moyen d’une méthode désuète qui n’est pas bonne pour l’environnement, le gouvernement peut offrir des subventions qui couvriront une partie du coût de la mise à jour de votre équipement. Un autre exemple est lorsque vous transmettez l’entreprise à la prochaine génération, ce qui requiert normalement l’aide de professionnels. Les frais pour avoir recours aux services de comptables, d’avocats et d’autres conseillers peuvent être coûteux – et le financement public peut aider à couvrir ces frais.
Le programme principal pour financer les améliorations d’entreprise est Cultivons l’avenir 2. Ce programme subventionne des projets précis que le gouvernement juge importants, notamment tout projet relié à l’environnement et à l’adaptation aux changements climatiques. La traçabilité est une autre amélioration que le gouvernement peut soutenir. Il s’agit de la capacité de retracer ce que vous achetez à l’épicerie jusqu’à une ferme en particulier. Si vous achetez un steak qui a une étiquette de traçabilité, vous pouvez en ligne entrer un code et trouver exactement son origine, ce qui vous permet de confirmer qu’il répond à vos standards de qualité. Le bien-être animal – fournir de meilleures installations aux animaux – est un moyen connu aussi d’obtenir du financement. En regardant de plus près ces initiatives, vous verrez qu’elles sont souvent le genre d’améliorations que vous envisageriez de toute façon, alors vérifiez toujours si elles sont admissibles.
L’avenir
Dans la dernière décennie, le gouvernement s’est écarté des subventions directes comme Agri-investissement et Agri-stabilité. Il était bien plus facile de se qualifier à ces programmes et des montants plus importants étaient offerts aux agriculteurs. Par ailleurs, le gouvernement a ajouté de l’argent supplémentaire dans le programme Cultivons l’avenir 2. Au lieu de fournir des subventions directes, l’objectif consiste à améliorer la gestion des opérations, moderniser l’industrie et encourager les entreprises agricoles à être plus respectueuses de l’environnement. Voyez de quelle manière de telles initiatives peuvent être liées à vos pratiques actuelles ou plans futurs, ou peuvent les soutenir et assurez-vous d’explorer toutes vos options. Presque tous les agriculteurs canadiens ont bien plus de possibilités qu’ils ne le pensent.
Tom Blonde, BSc (Agr), CPA, CA est associé au cabinet Collins Barrow d’Elora. Il est expert-conseil en assurance, fiscalité et finance, tout particulièrement dans les secteurs de l’agriculture, du commerce et de la fabrication.
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