Prolongation du délai d’inscription au programme Agri-stabilité : pourquoi ne pas en profiter?

Les agriculteurs sont traditionnellement appelés à s'inscrire au programme Agri-stabilité avant le 30 avril (juste avant la période d'ensemencement) pour pouvoir y participer. Le programme stipule notamment que vous devez vous inscrire et payer vos frais de participation avant le début de votre saison de production pour être déclaré admissible pour l’année suivante. Cependant, le gouvernement a récemment annoncé une prolongation exceptionnelle du délai d’inscription et fait passer la date d’échéance du 30 avril au 2 juillet 2019. Arrivée cette date, l'ensemencement sera déjà achevé et la production déjà bien amorcée pour la plupart des agriculteurs, ce qui leur permettra d’avoir une idée plus claire de l’évolution du marché cette année. Si votre entreprise agricole rencontre des difficultés majeures d'ici le 2 juillet, Agri-stabilité peut aider à compenser les pertes anticipées.

La prolongation tient compte des incertitudes générées dans le marché par le différend commercial opposant actuellement le Canada et la Chine. La Chine a essentiellement fermé le marché de l’importation du colza dans ce pays, ce qui a fait chuter les prix pour les producteurs de cette denrée à travers le Canada. Les indemnisations offertes par le programme Agri-stabilité seront donc vraisemblablement en plus grande demande, car les agriculteurs sont nombreux à se demander s’ils pourront écouler leurs stocks et à s’inquiéter pour l’avenir du marché du colza. La prolongation leur donne donc la possibilité de ne s’inscrire au programme que lorsqu’ils auront eu une meilleure idée de leurs besoins. Elle nous offre aussi un bon prétexte pour faire le point sur le programme Agri-stabilité.

Comment ça marche

Les calculs du programme Agri-stabilité sont basés sur la marge de référence de l’agriculteur et plus précieusement sur une comparaison de la marge moyenne au cours des cinq dernières années et de la marge de l’année courante (pour calculer cette dernière, vous devez prendre votre revenu admissible actuel puis déduire vos dépenses admissibles et vos rajustements comptables, y compris ceux effectués pour votre inventaire). Si votre marge pour l'année en cours est inférieure à 70% de votre marge de référence, un paiement sera déclenché par le programme. En d’autres termes, les agriculteurs qui ont connu du succès au cours des dernières années et qui ont ensuite connu une baisse de revenus significative ont de fortes chances d’être indemnisés par le programme Agri-stabilité. ­­­

Le potentiel du programme

La plupart des agriculteurs ont déjà souscrit à une assurance récolte afin de protéger leur production. Agri-stabilité va cependant plus loin que ces dernières, car il vise aussi à protéger l’exploitation tout entière contre les fluctuations de prix et l'augmentation du coût des intrants. Compte tenu de la gravité des menaces auxquelles les agriculteurs sont souvent confrontés, Agri-stabilité est donc un programme de couverture relativement peu cher. L'inscription ne coûte en moyenne que deux cents dollars environ et les chances de paiement sont très grandes. Comparé à d’autres formes d’assurance, Agri-stabilité est incontestablement un moyen plus abordable de protéger son entreprise agricole des catastrophes.

Résistance

Le taux de participation était élevé lorsque le programme a été introduit, car c’était le seul moyen pour les producteurs de se protéger des désastres. Mais nombre d’entre n’ont jamais réussi à satisfaire aux critères d’admissibilité (aux compensations), même s’ils s’étaient dûment inscrits, avaient payé leurs frais de participation ainsi que leurs frais professionnels, ce qui a engendré une certaine frustration. N’obtenant aucun retour sur l’investissement fait dans ce programme, beaucoup d’agriculteurs ont donc choisi de se retirer complètement d’Agri-stabilité.

La crise du colza

Si vous êtes un agriculteur et vos stocks sont maintenant en surplus en raison de la crise du colza, vous pourrez peut-être bénéficier des avantages offerts par le programme Agri-stabilité. Vos revenus vont vraisemblablement chuter (du point de vue des liquidités), car vous n’avez pas été en mesure de vendre votre production. Même si la l’envergure réelle de votre inventaire (du point de vue de la quantité) est supérieure à ce qu'elle était il y a un an, la valeur de cet inventaire risque quand même de baisser cette année-ci étant donné que votre stock d'ouverture et votre stock de fin d'année sont évalués en fonction des prix en vigueur à ces moments-là. Et si le prix du colza finit par chuter considérablement, vous aurez plus de chances d’obtenir une indemnisation de la part du programme Agri-stabilité, car votre marge sera affectée à la fois par la baisse de vos ventes et par la baisse de la valeur de votre inventaire.

Regarder vers l'avant

Le potentiel véritable du programme Agri-stabilité réside dans sa capacité à indemniser les agriculteurs dont le coût des intrants (par exemple, le carburant, les taxes sur le carbone, etc.) a augmenté et dont le prix des produits a baissé. Pour beaucoup d’agriculteurs, c’est exactement ce qui se passera en 2019. Si vous souhaitez vous protéger de cette crise, vous avez jusqu'au 2 juillet pour vous inscrire au programme Agri-stabilité.